Hotel The Racha

Vorab möchten wir sagen, dass das „The Racha Resort“ zu den Small Luxury Hotels of the World gehört (SLH). Dies besagt, dass man in einem Hotel dieser Gruppe ein ganz besonderes Augenmerk auf die persönlichen Ansprüche seiner Gäste sowie an den eigenen Service/Freundlichkeit legt. Warum das „The Racha“ unserer Meinung nach diesem Anspruch nicht gerecht wird möchten wir ganz zum Schluss erläutern. Das „The Racha Resort“ kann man am ehesten als Design-Bungalow-Resort bezeichnen. 70 Bungalows, teils einzeln stehend (Deluxe-Villen, Pool-Villen und das Lighthouse), teils in Doppeleinheiten (Superior-Villen) verteilen sich in einer üppig begrünten tropischen Gartenanlage. Das Hotel wurde Ende 2004 eröffnet, ist also noch relativ jung und in dementsprechend sehr guten Zustand. Architektonisch außergewöhnlich ist das ganze Resort im „Zen-Stil“, klare Formen dominieren alles ist in weiß oder hellen Pastelltönen gehalten ohne dabei kühl und steril zu wirken. Die Sauberkeit konnte man in der gesamten Anlage als sehr gut bezeichnen. Wir haben Übernachtung mit Frühstück gebucht, im weiteren ist aber auch Halb-/Vollpension buchbar. Die Gästestruktur ist international…zu unserer Zeit vorwiegend Asiaten, gefolgt von Australiern und dann deutschen sowie Niederländern, erstaunlich viele Familien mit Kindern. Dem Anspruch des Resorts folgend (SLH) findet man Gäste aus allen Gesellschaftsschichten (vom „normalen Touristen“ bis hin zum First-Class-Reisenden Luxustourist). Alle Angestellten sprechen englisch, der eine besser, der andere schlechter aber eben typisch für Thailand ziemlich leise und dadurch mitunter schwer zu verstehen. Wir können das „The Racha Resort“ alles in allem ruhigen Gewissens für einen entspannten Badeurlaub empfehlen. Wer Trubel auf der Insel sucht ist völlig verkehrt, relaxen und Wassersport steht im Vordergrund. Wer einen ruhigen Privatstrand sucht ist aber zumindest in der Hauptsaison völlig fehl auf der Insel. Nun aber zur Begründung warum das Resort unserer Meinung nach nicht dem zu den SLH gehört. Punkt 1 ist der nach unserer Meinung nach für ein Resort dieser Klasse inakzeptable Ankunftssteg…lustig für junge Leute wie uns, wenn man bei Wellengang über luftgefüllte Plastetonnen übers Wasser schaukelt. Weniger lustig für die teils älteren Gäste und jener der zu unserer Zeit in voller Montur ins Wasser fiel fand das wohl auch nicht lustig. Weiterhin sind es einfach die gehäufte Anzahl an Servicemängeln die das Resort lediglich zu einem von vielen aber nicht zu einem SLH mit besonders aufmerksamen Service machen. Da wäre zum einen das teils launige Restaurantpersonal was heute gut gelaunt und morgen mürrisch ist. Dann fragt man sich wieso man in einem Resort wie diesem zwar blitzsaubere Bettwäsche vorfindet die aber teils deutliche Spuren von Ausbesserung gezeigt hat (muss man wirklich an diesem Ende Geld sparen? ). Weiterhin ist es für ein SLH nicht akzeptabel, dass man sich seine Strandtücher selbst von Sammelpunkten abholen muss. In einer Kategorie wie dieser ist es Standard, dass man seine Strandtücher (die zum Teil auch leicht aufgerissen waren) vorbereitet auf den Liegen findet (mitunter waren die Tücher alle und das dafür zuständige Personal hat lieber Schwätzchen gehalten als nachzufüllen). Warum gibt es an manchen Tagen Personal das freundlich durch die Reihen der Hotelgäste am Strand geht und nach Erfrischungen fragt und dann sieht man wieder 2 Tage niemanden ? All diese Punkte sind akzeptabel für ein 4 Sterne-Hotel…aber nicht für eine Anlage die sich mit eben dieser Auszeichnung (SLH) schmücken will und damit auch eine entsprechend anspruchsvolle Klientel anzieht. Wir haben all diese hier aufgeführten Dinge letztlich auch mittels unserer abschließenden Beurteilung beim Manager vorgebracht. In einer persönlichen Email wurde auf jeden Punkt eingegangen und man wolle an sich arbeiten. Inwiefern das auch wirklich geschieht wird sich zeigen. Das „The Racha“ hat das Potential ein ganz besonderes Resort zu sein, derzeit aber nur wenn man noch einiges in Punkto Servicequalität tut.

Gebucht hatten wir eine Superior-Villa und wir waren sehr zufrieden damit. Vom Nachbar bekommt man in den Doppeleinheiten wenig mit, die Schallisolierung ist gut gelungen. Weitere verfügbare Kategorien sind einzelstehende Deluxe-Villen, Deluxe-Villen mit Plunge Pool, Pool-Villen und ein LightHouse, welches einen fantastischen Überblick über die Insel und die Bucht bietet. Die Deluxe-Villen mit Plunge Pool würden wir nicht unbedingt buchen, bei einigen davon kann man vom Mainpool aus schön in die Außendusche blicken, nicht sehr privat. Die Superior-Villen sind ca. 45 qm groß und wie die gesamte Anlage in klaren minimalistischen Design gehalten. Helle Pastelltöne in den Innenräumen lassen trotzdem keine unterkühlte Atmosphäre aufkommen. Unterteilt war unsere Villa in einen Schlafbereich mit zztl. gemütlicher Sitzecke und gemütlicher Tagesliege. Das Bad war ebenso sehr schön, mit stylischer Waschecke, Innendusche, seperater Badewanne und schön begrünte Außendusche…gerade bei den tropischen Temperaturen ein Genuss. Kleines Manko im Bad, die Fliesen werden extrem glatt wenn man mit nassen Füßen darauf läuft…wer wie wir einmal aus der Dusche geschlittert ist merkt sich das dann aber. Eine großzügige Terrasse mit Tisch, Stühlen und Tagesbett ist ebenso vorhanden. Ein Highlight der Zimmer ist zweifellos das einfallsreiche Lichtdesign. Abends ist das Bett durch Lichtkränze darunter indirekt beleuchtet, ebenso die dahinter liegende Wand …ein sehr schöner und gemütlicher Anblick. Die Klimaanlage verrichtet ihre Dienste sehr gut, ist dabei jedoch auch auf kleinster Stufe relativ laut. Weitere Ausstattung im Zimmer waren TV, DVD und CD Player, Minibar mit sehr moderaten Preisen, Safe, Haarföhn, 2 Schirme, Insektenbekämpfungsmittel etc…alles was man braucht ist vorhanden. Für die Gäste gibt es täglich 2 große 1, 5 Liter Flaschen Wasser umsonst, sowie bei Ankunft eine Flasche Wein sowie einen leckeren Früchtekorb (diesen gibt es jeden dritten Tag neu). Zimmerzustand und Reinigung waren absolut einwandfrei. Hat man etwas aufgebraucht wurde es prompt ersetzt, das Zimmermädchen war sehr freundlich.

Es gibt insgesamt 3 Restaurants und 3 Bars im Hotel. Das Earth Cafe bietet neben dem Frühstücksbuffet abends eine Auswahl an thailändischen und internationalen Spezialitäten, das Fire Grill Restaurant bietet Mittags Sandwiches, Burger, Pasta und andere kleine Snacks sowie Abends gehobene europäische Küche. Das Sunset Beach Restaurant bietet Mittags eine Auswahl asiatischer Leckerein und Abends verwandelt es sich zum Barbeque-Mekka…wer Lust auf gegrillten Fisch oder Fleisch hat ist dort gut aufgehoben. Neben der Lobby Bar an der man wundervolle Sonnenuntergänge mit einem leckeren Cocktail genießen kann gibt es noch eine Pool-Bar mit Snackmöglichkeit am Gartenpool sowie die Ice-Bar die Abends Live-Musik in klimatisierten Räumen bietet. Alles Restaurants bieten die Möglichkeit das Essen mit Blick auf das Meer zu genießen, wer möchte kann völlig unter freien Himmel oder in klimatisierten Räumen (außer Sunset Beach) essen. Die Sauberkeit war durchweg überall sehr gut, wenngleich man beim essen unter freien Himmel eben auch mal damit rechnen muss, dass die eine oder andere Ameise den Weg über den Tisch findet…normal für ein tropisches Land und Kerzenschein sowie Meeresrauschen machen das doppelt wett. Das Frühstücksbuffet ist absolut top, man findet alles was das Herz begehrt. Neben verschiedenen Brot-/Toastsorten (hell sowie dunkel) findet man Brötchen, eine große Auswahl an Plunderteilchen, verschiedene Wurst- und Käsesorten, hausgemachte Marmeladen, Joghurt, Müsli, eine große Obst- und Gemüseauswahl, Suhsi, asiatische Speisen kalt und warm, Pancakes, verschiedene Fruchtsäfte etc… Es findet sich auch noch eine Eierecke an der frische Eierspeisen nach Wunsch bereitet werden. Wir haben während unseres Aufenthaltes in jedem Restaurant das Abendessen probiert…die Qualität ist durchweg sehr gut gewesen und die Speisekarten werden auch bei einem längeren Aufenthalt nicht langweilig. Das Essen ist für die Gäste etwas angepasst worden…wir haben schon authentischere Thaigerichte gegessen, dennoch waren wir durchweg zufrieden. Zu den preisen muss man sagen das diese zwar für ein 5 Sterne Hotel angemessen sind, für thailändische Verhältnisse jedoch wirklich teuer. Die Preise bewegen sich zwischen 300 Baht für Vorspeisen bis zu 900 Baht für Hauptgerichte. Cocktails schlagen im Schnitt mit 250 Baht zu buche. Alle preise sind ++ also zzgl. Steuer und Servicegebühr. Man kann also noch mal 18% insgesamt aufrechnen. Große Weinauswahl mit preisen zwischen 250 und 5500 Baht. Der Service im Restaurant war wechselhaft. Mal war das Personal überaus freundlich, am nächsten Tag dafür wirkte es eher desinteressiert und lustlos. Was wir auch nicht besonders gut fanden, man wird von mehren Kellnern bedient…der eine nimmt die Bestellung auf, der nächste bringt die Getränke, ein anderer Brot und die Rechnung wieder ein anderer. Dies führte bei uns regelmäßig zu Verwirrung, weil wir mehrmals Desserts angeboten bekamen etc. Die Lustlosigkeit machte sich manchmal auch dadurch bemerkbar das eben beim eingießen der Getränke ein Teil auf dem Tisch gelandet ist…hier sollte das Personal etwas mehr Kontinuität an den Tag legen. Positiv hervorzuheben ist, dass der Restaurantleiter des Earth Cafe (ein Thai) sehr gut deutsch spricht.

Zunächst bekamen wir einen sehr positiven Eindruck vom Service. Sehr freundlicher Empfang am Flughafen und von den Mitarbeitern im Empfangsgebäude auf Phuket. Dort darf man sich schon einmal aus 3 verschiedenen Düften seinen Favorit aussuchen, dieser wird dann dem Resort vorab übermittelt und bei Ankunft ist alles darauf abgestimmt (wir hatten Lemongras gewählt und vom Duftlämpchen über das Duschgel, Body-Lotion etc. war dann alles Lemongras…wundervoll). Im Hotel angekommen zeigte sich das Personal dann völlig unterschiedlich in seiner Freundlichkeit…von verhalten bis herzlich war alles vertreten. Uns ist aufgefallen, dass das Personal welches nicht so oft im Gästekontakt steht (z. B. Gärtner, Zimmerreinigung etc.), wesentlich freundlicher war als beispielsweise einige Angestellte der Restaurants. Wir hatten am Ankunftstag vergessen die Uhr um eine Stunde zurück (von malayischer Zeit auf thailändische) zu stellen und sind demzufolge 1 Stunde zu früh ins Restaurant zum Abendessen gegangen. Dort durften wir uns dafür dann gleich von einer recht unfreundlichen Angestellten belehren lassen das man noch geschlossen hätte…nicht akzeptabel für ein 5-Sterne Hotel (man kann das auch in freundlicheren Worten seinen Gästen mitteilen). Es gibt im Resort eine Reihe an Serviceeinrichtungen…neben kostenlosem Internet, Bücherecke, Wäscherei, Activity-Point, einem riesigen SPA, Weinkeller, Zigarrendepot etc. steht unter anderem auch eine eigene Krankenschwester im Hotel zur Verfügung. Ob Kinderbetreuung besteht können wir nicht sagen.

20 km südlich von Phuket auf der Insel Koh Racha Yai gelegen findet sich das Hotel am mit Abstand schönsten Strand der Insel. Insgesamt gibt es auf der Insel 4 für Touristen problemlos zugängliche Strände…alle sind zu Fuß oder per Mountain Bike erreichbar. Es befindet sich ein weiteres Hotel (3-Sterne Kategorie) auf der Insel sowie einige einfache Backpacker-Resorts im Inselinneren. Einkaufsmöglichkeiten finden sich bis auf einige Minishops direkt am Hotel keine auf der Insel, es gibt aber eine kleinere Anzahl Restaurants in Gehdistanz. Die Transferzeit vom Flughafen beträgt insgesamt etwa 2 Stunden (je nach Abfahrtszeit des Speedbootes). Der Transfer ab Flughafen erfolgt privat mit Limousinen der oberen Mittelklasse. Am Flughafen wird man vom persönlichen Fahrer erwartet, zum Auto geführt und ins Empfangsgebäude am Hafen von Phuket gebracht. Dort werden bei einem Erfrischungstuch und Begrüßungscocktail gleich alle Anmeldeformalitäten erledigt während man auf den Transfer mit dem Speedboot wartet. Der Rücktransfer verläuft ebenso, sehr gut organisiert und ohne unnötigen Zeitverlust geht es vom Hafen aus wieder mit der Privatlimousine zum Flughafen. Ausflüge kann man direkt über das Hotel buchen (sehr teuer) oder aber preiswerter bei lokalen Anbietern am Strand bzw. in der näheren Umgebung.

Beliebte Aktivitäten

• Strand

Das wichtigste vorab…keine Animation, das Maximum der Gefühle ist ein wöchentliches organisiertes Fußballturnier oder einmal Beachball (zu unserer Zeit aber immer wegen Beteiligungsmangel ausgefallen). Es gibt ein reichhaltiges Angebot an Freizeitmöglichkeiten. Neben Billardtisch und Tennisplatz gibt es die Möglichkeit kostenlos Mountainbikes zu mieten, Quads, Jetski, Schnorchelausrüstung, Kajaks etc. Wer will kann seine Zeit im großen SPA oder im klimatisierten Fitnessstudio verbringen. Das Hotel hat eine eigene Tauchbasis. Wer will kann auch an einem Kochkurs teilnehmen und sich in die Geheimnisse der Thaiküche einweihen lassen. Es gibt wie bereits 3 Minishops direkt am Hotel…alle haben ungefähr das gleiche Angebot an Strandartikeln, Postkarten, kleinen Knabberein und Erfrischungen…Preise sehr moderat. Ausflüge werden direkt von Hotel angeboten, neben Schnorcheltouren, Tauchtrips finden sich unter anderem auch Halbtagestouren nach Krabi, PhiPhi-Island, zum James-Bond Felsen etc. Wir haben von alledem nichts in Anspruch genommen…zum einem weil wir einen Großteil davon schon kennen und zum anderen weil uns die Touren schlichtweg viel zu teuer waren. Für die Halbtagesausflüge sind je Person zwischen 4000 Baht (Nachbarinsel zum Sonnen), 6000 Baht (PhiPhi Island) bis hin zu 8000 Baht++ (Krabi) einzuplanen. Für uns stimmte hier das Preis-Leistungsverhältnis einfach nicht. Wer will kann Touren bei lokalen Anbietern am Strand oder der näheren Umgebung buchen. Zum Strand… unserer Meinung nach Fluch und Segen des Resorts zugleich. Eine wunderschöne Bucht, watteweicher weißer Puderzuckersterand und Wasser in allen blautönen, eingerahmt von Felsen…herrlich. Aber leider nur solang bis gegen 9: 30 die Touristenboote in Scharen über die Insel herfallen und Tagesausflügler in Massen an den Strand kippen. Zu unserer Zeit waren das im Schnitt 12 Ausflugsboote am Vormittag und ca. 8 – 10 am späten Mittag (wenn die ersten wieder abgezogen waren). Dazu kommen noch mal an die 6-7 Tauchboote die in der Bucht eine Unmenge an Taucher ins Wasser werfen. Das Resort bietet rückwärtig hinter den Tagestouristen einen überwachten Strandabschnitt mit Sonnenliegen und Schirmen in ausreichender Menge, Sicherheitspersonal achtet darauf, dass man seine Ruhe vor Tagestouristen hat. Zur Hauptsaison hat man so den Blick von hinten durch 3 Reihen Strandliegen auf eine mit Speed- und Tauchbooten überfüllte Bucht (zur Nebensaison ab ca. Ende April sind deutlich weniger Ausflugsboote unterwegs). Der in anderen Berichten oftmals als schön bezeichnete Siam-Beach wenige Minuten entfernt konnte uns nicht wirklich überzeugen…zu unserer Zeit recht schmutzig vom Strand her und auch die zu mietenden Strandliegen machten keinen guten Eindruck. Die anderen beiden Strände sind zum Sonnen eher weniger geeignet…zu steinig und nicht besonders schön. Der Strand am Resort ist bei Ebbe im vorderen Bereich recht steinig aber trotzdem problemlos zum schwimmen ins Wasser geeignet, bei Flut ist alles wunderbar. Wer wie wir begeisterter Schnorchler ist, wird auf der Insel voll auf seine Kosten kommen. Bereits auf der rechten Seite des Hotelstrandes bietet sich wenige Meter vom Strand eine Fischreiche Unterwasserwelt…viele Schwarmfische. Etwas weiter draußen kommen dann noch gut erhaltene Korallenbänke dazu. Ein wirklicher Tip ist aber der 15 Minuten entfernte Kon Kare Strand. Vom Strand her nicht zu empfehlen, bieten sich hier fantastische Ausblicke unter Wasser. Bereits 50 Meter vom Strand entfernt findet man eine Artenvielfalt, die wir teils nicht auf den Malediven und in der Südsee vorgefunden hatten. Neben diversen Schwarmfischen, Nemos etc. findet man un mengen an Seesternen, Riesenmuscheln, Kugelfischen, Riesendrückerfische, Muränen etc., dazu noch sehr gut intakte Korallenbänke. Diese Unterwasserwelt sollte man am besten bei Ebbe und am frühen Vormittag genießen…spätestens 11 Uhr fallen auch dort die Tauchboote in Massen ein.