Helena Sands

Die Hotelanlage ist etwa 5 Jahre alt, alles praktisch wie neu (Einrichtungen Zimmer / Appartements resp. "Villas") - sehr schöne Architektur, alles sehr sauber und gepflegt, allfällige Makel werden sehr schnell behoben... Die Anlage ist unterteilt in Helena Sands (direkt zum Strand gelegen) und Helena Park (etwas nach hinten verschoben). Den Gästen von Helena Park ist der Zugang (zum viel schöneren Helena Sands) nicht gestattet, müssen u.a. auch den eigenen (weniger schönen) Pool benutzen. Zimmer werden nur mit Halbpension (Frühstück/Abendessen in Buffetform) angeboten. Es gibt einen Miniclub mit Betreuung (je 2Std. Vormittag und Nachmittags) sowie einen Babypool mit anschliessendem kleinem Spielplatz (schattig gelegen). Die Gästestruktur im "Rezessionsjahr 2009" bestand vorwiegend aus Russen (ca. 60%!), Bulgaren und Rumänen (ca. 20%) sowie Israeli (etwa 10%) und dann buntgemischt (Deutsche, Polen, Briten, Finnen, Schweizer etc etc). Offenbar etwas untypisch, normalerweise sei der Anteil Deutscher und Briten einiges höher, aber die seien dieses Jahr fast komplett ausgeblieben. Von Jungfamilien bis älteren Ehepaaren gabs eigentlich alles an Gästen. Seit sich Helena von der RIU-Kette "losgesagt" hat, hätte sich auch das Niveau der Klientel verbessert (was mich nicht wundert offen gestanden) - kann ich grundsätzlich so bestätigen! Ballermann und jede Form des Billigtourismus sind nicht erwühnscht... Heisst aber auch, dass für alles (und wirklich alles) zur Kasse gebeten wird: man zahlt für Internetzugang (ausser in den VIP-Villas, welche übrigens einen eigenen Pool haben, nicht zugänglich für die übrigen Gäste); wenn im Miniclub was gebastelt wird, dann kostet auch jedes Stück Material; Briefmarken erhält man nur wenn man auch die Karten dazu kauft etc etc. Aber: läuft man die ca. 8km lange "hotelpromenade" entlang, dann ist das Helena Sands (nebst dem Victoria Palace und evt. noch dem Majestic) der Augenschmaus, das klar schönste Hotel an dieser Meile! Wir werden wieder kommen, wie erwähnt! Die VIP-Villas ein Traum, die Loslösung von RIU dem Hotel nur entgegengekommen. Hat einen individuellen (bulgarischen) Besitzer (vor dem Eingang stehen auch sein Rolls Royce und sein Ferrari) der im Sommer meist selber anwesend ist und wirklich auf gehobenere Klientel zu (noch?) bezahlbaren Preisen aus ist! Nebenkosten nicht unterschätzen! Sonnenstrand ist die bulgarische Riviera und alles kostet ganz ordentlich! Um von allem ein wenig was gehabt zu haben, mussten wir ca. EUR 1'000,00 (inkl. Mietauto der teuersten Kategorie für 1 Tag) auf 2 Wochen rechnen. Dabei hatten wir eher günstigere Kosten bezgl. dem fehlenden Mittagessen (hatten uns in den Supermärkten eingedeckt und unsere Kitchenette "bewirtschaftet").

Wir hatten eine der 6 VIP-Villas gebucht. Wirklich sehr grossräumige Zimmer, separates Wohn- und Schlafzimmer. In jedem einzelnen Zimmer (neue) TV's (ca. 30 Kanäle, auch div. deutschsprachige à là ARD/ZDF/SAT1/RTL/Pro7 etc etc), hatte sogar nen DVD-Recorder sowie ein speziell installiertes Bose-Soundsystem (!). Minibar, Safe (gegen Gebühr) wireless Internetverbindung (ohne Gebühr nur in den Villas!). Alles Interieur neuwertig, modern, geplegt... Hatte ne voll ausgerüstete Kitchenette (Kühlschrank, Keramikherd) sogar mit Espressomaschine. Bad/Küche mit edlem Marmor, 3 Aussenterrassen. VIP Villas im Erdgeschoss übrigens ohne Meersicht, dafür mit eigenem Poolbereich (der mit den anderen 6 Villabewohnern geteilt wird) und über ausreichend Liegen/Stühle/Schirme etc verfügt. Also wirklich: alles echt vom Feinsten, fast schon "Luxus pur" - Hauptgrund für uns, wieder mal das Helena Sands (die Villas wieder) zu buchen!

Im Helena kann/muss man wie erwähnt Halbpension buchen! Es gibt zwangsmässig nur die eine Variante: Frühstück + Abendessen! Es gibt zwei Hauptrestaurants (1x im Helena Sands sowie 1x im Helena Park) welches nur den jeweiligen Gästen zugänglich war! Am ersten Tag wird einem gegen Vorweisen des Hotelpasses ein fester Tisch zugeordnet (nur für Abendessen, freie Wahl dann bei Frühstück). Die Essenszeiten gilt es wirklich zu beachten: Frühstück findet von 08.30-10.30 statt - und glauben Sie mir: um 1035 ist das Buffet wirklich vollständig abgeräumt! Der einzige Moment, wo ich dann das Personal im Restaurant unwirsch erlebt habe: nach den Essenszeiten erscheinen wird wirklich gar nicht goutiert, aber auch keine Minute danach! Gäste die um 10.30 zum Frühstück reintrudeln werden bereits mit "rollenden Augen" empfangen! Abendessen gibts in zwei Schichten (18.00-20.00 oder 20.00-22.00), wo man sich am Anfang für eine zu entscheiden hat! Es wird jeweilen Buffet angeboten. zum Frühstücksbuffet gibts rein nix zu meckern: alles was es braucht und gibt und was man so kennt... Alles frisch, alles ok. Das Abendessen ist ebenfalls ok, aber als "besonders heikle Esser" wie wir, gibts halt immer was auszusetzen! Es werden ca. 5 Fleisch und ca. 3 Fischspeisen angeboten! Es gibt zwei mal die Woche sogar Kaviar (roten & schwarzen) à là discretion. Es wird abwechselnd auch versch. Meeresfrüchte (die wir aus prinzip nicht essen) angeboten, kann drum nix über deren Qualität sagen. Bei den Fleischgerichten kann ich alles was mit Schwein oder Huhn zu tun hat grundsätzlich empfehlen, mit Rind & Kalb können die Bulgaren (aufgrund ihrer Küchentraditionen) wirklich fast gar nix anfangen. Wie bei allen "Buffet-Restaurants" empfiehlt es sich gerade beim Fleisch darauf zu warten, dass es frisch vom Grill kommt (und nicht das bereits seit weiss nicht wann auf seinen Kunden in der Schüssel Wartende zu nehmen). Gibt auch ne Pasta/Pizza-Ecke jeden Abend, erstaunlich gut sogar. Jeder Abend steht unter einem anderen Motto (mal bulgarisch oder slawisch oder italienisch), aber wenn Sie mich fragen, ist es +/- schon immer ein wenig (wenn auch rotierend) dasselbe. Bei der Tischwahl ganz am Anfang drauf achten, dass drinnen grundsätzlich Rauchverbot gilt aber draussen geraucht werden kann! Fand es (eben als Raucher) im Hochsommer eh schöner und angenehmer draussen zu sitzen (auch mit Kindern, die können dann auch einfacher rumrennen als drinnen) als klimatisiert drinnen! Alles ist sehr sauber, es wird auch laufend gewischt und geputzt wenn was ist. Einziger Negativpunkt: Die Serviertische draussen stapeln sich manchmal etwas zu lange mit benutztem Geschirr/Speiseresten bis es in die Küche verschwindet... Passt als Einziges nicht so ganz in's ansonsten sehr professionelle Gebaren rund um die Essensanlässe. Zu den Themenrestaurants (gabs glaub ich 2 davon) kann ich eher nur abraten: das Angebot überhaupt nicht vielfältig und man muss extra bezahlen (auch wenn man auf das bereits bezahlte "abendessen am buffet" verzichtet) - wenn man das bereits bezahlte Abendessen mal ausfallen lassen will. dann rate ich eher dazu, mal ein wenig die kleinen Restaurants entlang der Promenade (oder bei einem Ausflug nach dem alten Teil Nessebars) auszuprobieren. Zusammenfassend: Essensqualität geringfügig besser als was ich es bei den meisten "Sommerferien-Hotels" gewohnt bin in der "4 bis 5 Sterne Kategorie", aber: man darf nie den logistischen Hintergrund vergessen: wenn man für etwa 1000 Kunden ca. 8 verschiedene Gerichte mit etwa nochmals 8 Beilagen, also ca. 15-20 verschiedene warme Speisen während 4 Stunden anbieten muss, da gibt es ganz klar Abstriche in Kauf zu nehmen, Aufgabe im Helena Sands nach meinem Geschmack grundsätzlich gut gelöst! Getränke kosten übrigens extra, die Weinkarte ist fair ausgestattet mit diversen erschwinglichen (EUR 15,00 Bereich) bulgarischen Weinen, die zu entdecken sich es lohnt! Gibt sehr gute Traminer auf der Karte! Ansonsten die Preise für Mineral od Bier im EUR 1,50-2,00 Bereich.

Das Personal ist grundsätzlich freundlich, wenn auch nicht übermässig, also alles ok soweit! Es wird weitgehendst (Service/Reception) Deutsch und/oder Englisch gesprochen, natürlich nicht perfekt, aber man kann seine Wünsche problemlos anbringen! Unsere VIP-Villa die wir gebucht hatten, wurde täglich 1x sehr gründlich gereinigt (um die Mittagszeit), Putzladies sprechen allerdings nur bulgarisch... Im Helena Sands wurden alle notwendigen Leistungen angeboten: Zimmerservice, Kinderbetreuung (erwähnter Miniclub für Kids über ca. 7 Jahren jedoch weniger geeignet!), Arzt ist auch 24h vorhanden! Beschwerden (hatten wir eigentlich nur wegen der Klimaanlage, die zentral gesteuert ist und wir wollten das so nicht) wurden problemlos entgegengenommen und beseitigt! Schäden (ne Steinplatte hatte sich bei unserer Eingangstür über Nacht bei einem Gewitter vom Rahmen gelöst) werden umgehendst am Folgetag sauber in Ordnung gebracht!

Die Anlage des Helena ist eigentlich perfekt gelegen (ca. 30km zum Flughafen Burgas resp. 90km zum Flughafen Varna): direkt am Rande der "Amüsiermeile Sonnenstrands" - heisst: zur Türe raus und man steht direkt auf der (autofreien) Strandpromenade, die sich auf einer Länge von ca. 7 bis 8km südlich die Küste runter schlängelt... (also am nördlichsten Punkt von Sonnenstrand). Innerhalb weniger Minuten ist man mitten im "Trubel", bekommt aber Nachts den Lärm nicht ab! Der Promenade entlang findet man wirklich alles: alle Arten kleiner Restaurants, Imbissbuden, Souvenirshops, Supermarkets, Kleidergeschäfte (Spezialität: eher schlecht gefälschte Markenartikel), Unterhaltung jeder Art (Pferdereiten, oder Kutschen oder jegliches Fahrgerät zur Miete, Rutschen, Zuckerwatte, Kirmes etc etc etc). Man versucht wirklich aus allem dort Geld zu machen! Die Promenade liegt abgetrennt von einem ca. 30m breiten Sandstrand direkt am Meer, heisst: aus dem Helena Sands raus, ist man nach 30 Metern durch den Sand bereits mit den Füssen im schwarzen Meer (ohne Autoverkehr dazwischen). ACHTUNG: einziger (aber wichtiger) Nachteil; das Helena verfügt über keinen eigenen Strandabschnitt (im Gegensatz zu gewissen all inkl. Hotels wie das RIU Evrika) - was zur Folge hat, dass der Strandabschnitt rund um das Helena "public beach" ist! Dieses "public" hat sich aber die Strandmafia geschnappt und 80% der Fläche darf nur gegen Aufgeld genutz werden, will heissen: es werden Liegestühle (EUR 3,50) sowie Sonnenschirme (nochmals EUR 3,50) pro Tag (08.00-18.00) verkauft! Die übrigen 20% (natürlich die hintersten Reihen an der Promenade zu) dürfen ohne Gebühr benutzt werden! Eigene Schirme/Liegen in den vorderen Reihen installieren geht nicht, da kommen sie dann schnell... Will man also gediegen am Strand liegen, kommt man um ca. EUR 10,00 pro Tag nicht herum als 3köpfige Familie... Der (feinkörnige) Sandstrand wird dann dafür auch täglich nach 1800 gereinigt, was jedoch nicht darüber hinweg täuscht, dass er sich bereits am frühen Nachmittag wenig erfreulich präsentiert: Aschenbecher fehlen leider gänzlich, was dann ab ca. 1500 zu einem kleinen Slalomlauf um Kippen und anderen "Restmüll" nach sich zieht... Ansonsten: alles sehr sauber, die Gebäuden meist neu, eine "künstliche Hotelstadt" mit jeder Form von Amüsement drum herum verbunden - die sogenannt "bulgarische Riviera"... Hat mit dem übrigen (richtigen) Bulgarien also wirklich nun rein gar nix zu tun! Dieses lässt sich übrigens gut erkunden, indem man mal ein Auto mietet und die eine oder andere Städte-Erkundigungs-Tour (Burgas od Varna oder Janbol) unternimmt! Ausflugstip der kürzeren Art ist auch das knapp 15km entfernt auf einer Halbinsel gelegene Nessebar (alter Teil von Nessebar!) - sehr sehenswert und halt auch sehr touristisch, aber am Ende der Halbinsel entlang der Klippe viele nette Restaurants mit tollem Ausblick über die Küste/Meer hinweg...

Beliebte Aktivitäten

• Strand

Um Animation haben wir uns wie immer nicht gekümmert, ausser für unsere 5jährige Tochter, da war das Angebot im Miniclub abdeckend. Gibt dann auch noch jeden Abend ne Minidisco (19.30-20.00). Im Gegensatz zu anderen Hotels wo wir schon waren, ist dieses Angebot jedoch eher etwas limitierter und geeignet nur für Kinder im Bereich 2 bis etwa 7 Jahren, für ältere Kids weniger spannend... Pools waren stets sehr sehr sauber und wirklich schön, Wasser jedoch etwas gar frisch (wird laufend mit frischem Wasser versorgt) - das Meer war wärmer... Generell haben wir uns wenig um die Hotelangebote in Sachen Unterhaltung geschert, braucht man auch wie gesagt wirklich nicht: zum Hotel raus, ca. 200 Meter die Promenade runter und es gibt einfach alles: auch Jetski, Parasailing, alles wird am Strand abgeboten womit sich potentiell Geld machen lässt! Achtung: bei einem Sonnenstrandurlaub die Nebenkosten nicht unterschätzen, ist keine "Billig-Meile" die bulgarische Riviera...