Es gibt Orte, die einem unter die Haut gehen, die man nicht wieder vergessen kann und in denen sich ein traumhaftes Postkartenmotiv an das nächste reiht. Brügge ist sicher eine dieser besonderen Städte. Mit seiner malerischen Architektur, den vielen ruhigen und versteckten Hinterhöfen und den Kanälen samt ihren weißen Schwänen ist es ein nahezu idealer Urlaubsort für Romantiker. Kein Wunder also, dass die Stadt zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. 

Wer einmal Romantik pur erleben möchte, der kann sich zum Beispiel mit einer Kutsche durch das historische Zentrum fahren lassen. Eine weitaus günstigere und nicht weniger schöne Art, die Stadt zu erkunden, ist eine Rundtour per Fahrrad. Wir haben uns für diese Art des Sightseeing entschieden und kurven seit dem frühen Morgen bequem zwischen Kutschen, Touristengruppen und andern Radfahrern hindurch – immer auf der Suche nach weiteren besonderen Orten. 

Südlich des Beginenhofs liegt der Minnewater mit seinem gleichnamigen Park. Dieser kleine See war früher der Anlegeplatz für Treidelkähne, die zwischen Brügge und Gent pendelten. Heute ist der Ort eine Oase der Ruhe und Entspannung. Die tragische Liebesgeschichte von Minna und ihrem Geliebten Stromberg bot Stoff für die beliebte Legende, der zufolge man ewige Liebe erfahren wird, wenn man mit seinem oder seiner Geliebten über die Minnewaterbrücke geht. 

Von hier aus zieht es uns ein wenig raus aus der Stadt, immer am Ringwaart entlang, dem Kanal, der Brügge umgibt. Unterwegs passieren wir das Gent- und das Kruispoort, zwei von fünf historischen Stadttoren. Bis hierher verirren sich nur wenige Touristen, stattdessen liegen Einheimische mit ihrem Buch im Gras oder veranstalten ein Picknick. Von hier bis zum Stadttor Dampoort erstreckt sich der Park mit seinen vier noch erhaltenen Windmühlen – einst waren es mehr als 20 Mühlen, die auf dem Befestigungswall der Stadt standen. Die Sint-Janshuismühle könnt ihr besichtigen und sie mahlt sogar noch heute Getreide.  

Wir schlängeln uns mit dem Rad wieder ein Stück Richtung Innenstadt. In den schmalen Gassen im Norden von Brügge ist es ruhig, nur unsere Klingel, die beim Rattern über das Kopfsteinpflaster ganz von alleine bimmelt, durchbricht die Stille. Nur selten fahren hier Autos. Unser Ziel ist die Adornes Domäne mit der Jerusalemkapelle, einem im 15. Jahrhundert von der Kaufmannsfamilie Adornes errichtetem Schmuckstück. Sie wird umringt von einer Reihe weiß gestrichener Stiftungshäuser, die ein ganzes Stadtviertel bilden.

Ab dem 14. Jahrhundert wurden diese Häuser aus Barmherzigkeit gebaut. Mal von den Gilden, die ihren alt gewordenen Mitgliedern ein Dach über dem Kopf geben wollten, dann wieder von wohlhabenden Witwen und Bürgern, um sich so einen Platz im Himmel zu sichern. Mitsamt den malerischen Gärten ist dieses Quartier ideal, um zur Ruhe zu kommen. Darüber hinaus darf jeder in die Häuser hinein, die heute Museen sind – ein perfekter Ort für eine kurze Verschnaufpause. 

Wir wählen nun eine Route, die den Kanälen folgt, und gelangen über die idyllische kleine Straße Groenerei direkt zum Rozenhoedkaai. Dieser berühmte Platz mit Blick über die Kanäle hinüber zum Belfried (Turm aus dem 13. Jh.) ist Brügges meist fotografierter Ort. Von hier aus starten auch die Bootstouren mit kleinen Kähnen.

Dementsprechend ist hier tagsüber auch viel los. Für eine richtig romantische Stimmung solltet ihr am Abend herkommen. Einmal quer durch die Stadt und über den Markt, begleitet vom Glockenspiel des Belfried, endet unsere Radtour auf dem Platz Jan van Eyckplein, wo wir uns im Schatten der Bäume in einem der Bistros eine Stärkung gönnen – der perfekte Ausklang einer romantischen Radtour. 

In Brügge könnt ihr vielerorts ein Fahrrad leihen, einige Hotels bieten diesen Service direkt für ihre Gäste an. Nicht nur fürs historische Zentrum, sondern auch für die Region ringsum ist es ein gutes Fortbewegungsmittel. Sehr beliebt ist z.B. eine Tour ins knapp sieben Kilometer entfernte Damme, die über den Norweegse Kai immer direkt am Wasser entlangführt.