Steubendenkmal Magdeburg

Preußischer Offizier und amerikanischer General

Friedrich Wilhelm Freiherr von Steuben war ein preußischer Offizier und späterer US-amerikanischer General. Das Steuben-Denkmal, das sich in Magdeburg in der Harnackstraße in Höhe der Haus-Nr. 13 befindet, ist ein Nachguss des Steuben-Denkmals, das 1910 in Washington im Lafayette-Park, gegenüber vom Weißen Haus, errichtet wurde. Mit dieser Replikation, die aus dem Jahr 1996 stammt, ehrt Magdeburg den im Jahr 1730 in Magdeburg geborenen Friedrich Wilhelm Freiherr von Steuben. Das Denkmal zeigt von Steuben als amerikanischen General in Uniform und mit Militärmandel. Nachdem der junge Friedrich Wilhelm von Steuben bereits 1944 im Alter von 14 Jahren als Freiwilliger am Zweiten Schlesischen Krieg teilnahm, trat der 1747 in die preußische Armee ein, wo er bald Karriere machte. 1762 nahm von Steuben als Hauptmann im Generalstab Friedrich des Großen seinen Abschied aus der preußischen Armee (nach anderen Quellen wurde er aus der preußischen Armee entlassen). Die genauen Gründe dafür sind nicht bekannt, jedoch könnte seine angebliche Homosexualität Grund für diesen Schritt gewesen sein. 1764 übernahm Friedrich Wilhelm von Steuben das Amt des Hofmarschalls bei Fürst Josef Friedrich Wilhelm von Hohenzollern-Hechingen. 1777 traf von Steuben in Paris den dortigen amerikanischen Botschafter, der kein Geringerer als Benjamin Franklin war. Auf Franklins Empfehlung ging von Steuben nach Amerika. Als US-amerikanischer General hat Friedrich Wilhelm Freiherr von Steuben im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg (1775-1782 bzw. 1783) ab 1778 die Amerikanische Kontinentalarmee, die damals in einem äußerst schlechten Zustand war und nur aus ca. 5.000 Mann bestand, erneuert und umgebaut. Er führte einheitliche disziplinarische und dienstliche Strukturen ein. Von Steuben war eine der Schlüsselfigur für den Sieg der amerikanischen Truppen gegen die britische Kolonialmacht. ANMERKUNG: Steuben gilt noch heute als Held des Unabhängigkeitskrieges. Zu seinen Ehren findet in New York jedes Jahr am dritten Samstag im September die deutsch-amerikanische „Steubenparade“ statt.