Hiram M. Chittenden Locks

Die alte Technik funktioniert noch immer

Vor dem Beginn unserer Schiffsreise nach Alaska hatten wir noch die Gelegenheit, die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Seattle zu besuchen. Neben dem Aussichtsturm "Space Needle" waren für uns die fast hundert Jahre alten Schleusen Hiram M. Chittenden von besonderem Interesse. Die beiden antiken Schiffshebewerke schaffen für die zahlreichen Schiffe und Boote die Möglichkeit, von den höherliegenden Wasserstraßen in den Pazifik zu gelangen. Sie sind stark frequentiert und man kann deshalb sicher sein, sie auch bei einem kurzen Aufenthalt hautnah in Aktion beobachten zu können. Ein Vorgang, wie man ihn sonst nicht alle Tage sieht. Neben den Schleusen befindet sich eine 21-stufige Fischtreppe für die Lachse, die im Oberlauf der Flüsse ihr Laichgebiet haben. Sie wurde gebaut, als sich herausgestellt hatte, dass die Schleuse für die Fische unüberwindbar war. Wir hatten das Glück, viele Lachse auf ihrem Weg nach oben -gegen die Strömung- beobachten zu können. Es sind auch immer wieder welche dabei, die den Sprung nicht schaffen und auf den dazwischenliegenden Rosten landen. Es soll auch Panoramafenster geben, die das Treiben unterhalb der Wasserlinie zeigen. Davon hatten wir aber bei der Besichtigung keine Kenntnis und sie fielen uns auch nicht ins Auge. Schade! Erwähnenswert ist auch die alte Zugbrücke vor den Schleusen. Bei der Durchfahrt eines größeren Schiffs muss sie geöffnet werden. Ebenfalls ein nicht alltäglicher Vorgang. Unseres Erachtens sind die drei "Sehenswürdigkeiten" auch für Kinder interessant und leicht verständlich. Es ist kein Eintritt zu zahlen.