In sieben Tagen Korsika entdecken – Ein unvergesslicher Roadtrip auf der Île de Beauté

Nach der Ankunft am Flughafen Napoleon Bonaparte (schon der Name stimmt auf die Insel ein) habe ich mir meinen Mietwagen abgeholt. Ein Peugeot 208 in strahlendem Blau, perfekt für die schmalen Bergstraßen, die mich erwarten würden. Die erste Fahrt vom Flughafen in die Stadt war bereits ein Vorgeschmack auf das, was kommen sollte: kurvige Straßen, traumhafte Ausblicke und diese typisch mediterrane Vegetation aus Pinien und Macchia.

Ajaccio empfing mich mit seinem wunderschönen Hafen, wo sich Fischerboote und elegante Yachten die Liegeplätze teilen. Die Inselhauptstadt hat etwas wunderbar Entspanntes. Hier ticken die Uhren definitiv langsamer als auf dem französischen Festland. Mein erster Spaziergang führte mich durch die Altstadt. Überall stößt man auf Napoleon: sein Geburtshaus, Statuen, Straßennamen. Der berühmteste Sohn der Insel ist allgegenwärtig. Besonders beeindruckt hat mich die Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption, wo Napoleon getauft wurde. Der Platz davor lädt zum Verweilen ein, und ich habe mir meinen ersten korsischen Pastis mit Blick auf die Bucht von Ajaccio gegönnt. Übernachtet habe ich in einem Hotel in der Altstadt (Parken war etwas tricky, aber machbar).

Der dritte Tag meines Korsika-Roadtrips sollte der fahrerisch anspruchsvollste, aber auch spektakulärste werden. Von Bonifacio führte mich die Route ins wilde Herz der Insel, hinauf in die Berge zum legendären Col de Bavella. Schon beim ersten Blick auf die Karte war mir klar: Das würde eine Fahrt der besonderen Art. Die ersten Kilometer führten noch durch die karge Landschaft im Süden der Insel, doch dann begann der Anstieg. Mit jeder Kurve wurde die Vegetation grüner und dichter, die mediterrane Macchia wich Kastanienwäldern und schließlich Kiefern. 

Die Straße zum Bavella-Pass ist schmal. Sehr schmal. An manchen Stellen muss man aufpassen, dass der Außenspiegel nicht an den Felsen schrubbt. Aber die Mühe lohnt sich: Mit jedem Höhenmeter eröffneten sich spektakulärere Ausblicke. Dann, auf etwa 1.000 Metern Höhe, sah ich sie zum ersten Mal: die berühmten Aiguilles de Bavella. Diese bizarren Felsnadeln aus rötlichem Granit ragen hoch in den Himmel, manche über 100 Meter hoch. Es ist ein Anblick, der einen sprachlos macht. Der Pass selbst liegt auf 1.218 Metern Höhe, und von dort hat man einen 360-Grad-Blick über die korsischen Berge. An klaren Tagen kann man bis zum Meer blicken. Ich nutzte die Gelegenheit für eine kleine Wanderung zu den Felsnadeln. Der Sentier des Aiguilles ist auch für Nicht-Bergsteiger machbar und führt in etwa einer Stunde zu fantastischen Aussichtspunkten. 

Der fünfte Tag meines Korsika-Roadtrips führte mich entlang einer der spektakulärsten Küstenstraßen Europas nach Calvi. Die Route D81 entlang der Westküste ist berühmt-berüchtigt für ihre Schönheit und ihre Herausforderungen. Schon beim ersten Blick auf die Karte war mir klar: Das würde erneut keine gewöhnliche Autofahrt werden.

Von Ajaccio aus führte die Straße zunächst gemütlich entlang der Küste, vorbei an kleinen Buchten und Badestränden. Doch dann, etwa 40 Kilometer nördlich, begann der spektakuläre Teil: die berühmte Corniche zwischen Piana und Porto. Diese Strecke gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe, und das völlig zu Recht. Die Straße schlängelt sich in waghalsigen Kurven zwischen roten Felsformationen hindurch, während hundert Meter tiefer das azurblaue Meer gegen die Klippen schlägt.

Mein erster längerer Stopp war in Piana, einem kleinen Dorf, das wie ein Adlerhorst über dem Meer thront. Die Calanche de Piana, die surrealen roten Felsformationen aus Granit, sind ein Naturwunder für sich. Ich nahm mir Zeit für eine kleine Wanderung auf dem Sentier du Château Fort, von wo aus man die schönsten Blicke auf die Felsen hat. Die Weiterfahrt nach Porto war ein Abenteuer für sich. Die Straße ist teilweise so schmal, dass zwei Autos gerade noch aneinander vorbeikommen. An manchen Stellen geht es links steil bergauf, rechts steil bergab, also nichts für Menschen mit Höhenangst. Aber die Aussichten sind atemberaubend: tiefblaues Meer, rote Felsen, grüne Macchia und immer wieder kleine Buchten. Porto’s idyllischer Hafen und der berühmte genuesische Wachturm, der auf einem Felsen über der Bucht thront, waren eine willkommene Abwechslung zu der Natur am Vormittag. Von hier kann man Bootstouren zur Réserve de Scandola, ein Naturschutzgebiet, das nur vom Meer aus zu erreichen ist, unternehmen.

Die letzte Etappe nach Calvi führte durch die sanftere Landschaft der Balagne. Hier wechselt die Szenerie wieder: statt schroffer Klippen gibt es sanfte Hügel mit Olivenhainen, Weinbergen und kleinen Dörfern. Besonders schön war der Stopp in Cargèse. 

Calvi selbst erreichte ich am späten Nachmittag. Die Unterstadt mit ihren Palmen und Cafés hat fast schon Riviera-Flair, während die Oberstadt mittelalterlich und verwinkelt ist. Mein Abendspaziergang führte mich entlang der imposanten Stadtmauer der Zitadelle. Von hier hat man einen fantastischen Blick über die Bucht von Calvi und bei klarem Wetter sogar bis zur französischen Riviera. In der Altstadt gibt es einige kleine Restaurants mit Terrassen, auf denen man perfekt die Abendstimmung genießen kann.

Meinen letzten Tag auf Korsika wollte ich mit dem absoluten Highlight meines Roadtrips krönen: einer Rundfahrt um das Cap Corse. Diese "Halbinsel auf der Insel" ist landschaftlich einzigartig und sollte der perfekte Abschluss einer unvergesslichen Woche werden.

Von Bastia aus führt die Route zunächst entlang der Ostküste des Caps nach Norden. Die Straße ist schmal, aber gut ausgebaut und schlängelt sich direkt an der Küste entlang. Schon nach wenigen Kilometern erreichte ich Erbalunga und machte eine kurze Kaffeepause hier. Dieses kleine Fischerdorf ist wie aus einem Bilderbuch: Ein alter genuesischer Wachturm thront auf einer Landzunge, darum gruppieren sich graue Schieferhäuser, und im winzigen Hafen dümpeln die buntne Fischerboote. Erbalunga ist touristisch noch nicht überlaufen und hat sich seinen authentischen Charme bewahrt. 

Die Weiterfahrt führte mich durch eine Landschaft, die immer wilder wurde. Das Cap Corse ist geologisch noch einmal etwas anders als der Rest der Insel. Hier gibt es viel Schiefer, der den Häusern ihre charakteristische graue Farbe verleiht. Die Vegetation ist karger, vom salzigen Seewind geprägt, und überall stehen die Ruinen genuesischer Wachtürme, die einst vor Piraten schützten.

Mein nächster Stopp war Macinaggio, der nördlichste Hafen Korsikas. Von hier kann man zu Fuß zum Moulin Mattei wandeln, einer alten Windmühle, die zum Wahrzeichen des Cap Corse geworden ist. Der Rundblick von dort ist fantastisch: Man blickt über das Meer bis zur italienischen Riviera und bei klarem Wetter sogar bis nach Elba. Dann führte mich die Route entlang der wilden Westküste und das war der spektakulärste Teil der ganzen Fahrt. Die Straße windet sich in haarsträubenden Kurven an schroffen Klippen entlang, während hundert Meter tiefer die Wellen gegen die dunklen Felsen krachen. Bei Pino hielt ich an einer kleinen Kapelle und genoss einen der schönsten Ausblicke meines ganzen Korsika-Trips: tiefblaues Meer, schwarze Klippen und die Silhouette der italienischen Alpen am Horizont.

Ein weiteres Highlight war dann Nonza, ein Dorf, das wie ein Nest auf einem 100 Meter hohen Schieferfelsen klebt. Das Besondere an Nonza ist der schwarze Strand am Fuß der Klippen, ein surrealer Anblick, der durch eine ehemalige Asbestmine entstanden ist. Die Kontraste sind überwältigend: schwarzer Sand, weißer Schaum der Brandung, grauer Schiefer und tiefblauer Himmel. Von der Kirche aus hat man den besten Blick auf diese bizarre Landschaft. 

Die letzte Station meiner Cap Corse-Rundfahrt war Centuri an der Westküste. Dieser winzige Fischerhafen ist berühmt für seine Langusten und seinen Charme. Ich gönnte mir hier ein korsisches Mittagessen in einem der Restaurants direkt am Wasser: frische Langusten mit  Blick auf die Fischerboote. 

Die Rückfahrt nach Bastia führte durch das Innenland des Caps, vorbei an verfallenen Dörfern und Weinbergen. Das Cap Corse war früher dicht besiedelt, aber die Landflucht hat viele Orte fast menschenleer gemacht. Das verleiht der Landschaft etwas Melancholisches, aber auch sehr Authentisches. Am frühen Abend war ich zurück in Bastia, genoss den letzten Abend und brachte am nächsten Vormittag meinen Mietwagen zurück zum Flughafen.