Gran Caribe Villa Tortuga

Die Anlage ist für ein 3-Sterne-Hotel sehr geschmackvoll gestaltet. Sie ist weitläufiger als es auf den Prospektfotos den Eindruck macht. Gewöhnungsbedürftig sind streunende Hunde und Katzen, sowohl am Strand als auch im Poolbereich. Allerdings gibt es diese Tiere offenbar überall in Varadero (und im restlichen Kuba) und sie sind äusserst zahm. Ansonsten werden Strand und Anlage permanent sauber gehalten. Mitte März stammten die meisten Gäste aus Kanada, viele auch aus Argentinien und Spanien. Auch einzelne Deutsche, Franzosen und Skandinavier waren dabei. Es hatte recht viele ältere Gäste, einige Familien, aber auch viele jüngere Leute. Während meinem Aufenthalt gab es ein einziges Mal während ca. 2 Stunden Geruchsbelästigung durch eine Ölraffinerie. Grundsätzliche Beurteilung: Es gibt einige negative Punkte (siehe Detailbeurteilung), doch wenn diese nicht wären, wärs halt ein Vier- oder Fünfsterne-Hotel und entsprechend teurer. Für ein 3-Sterne-Hotel ist diese Anlage sehr schön, und man kann sich hier gut erholen. Wer im abgeschotteten und privilegierten Varadero war, hat vom echten Kuba so gut wie nichts gesehen. Aber auch organisierte Kurz-Touren mit dem Reiseveranstalter können einem dieses spannende Land nicht wirklich näher bringen. Hingegen kann man z. B. für nur 10 Pesos per Bus ("Viazul") individuell nach Havanna reisen, was sehr empfehlenswert ist. Man sollte schon zwei, drei Nächte bleiben, um diese faszinierende Stadt begreifen zu können. In Varadero läuft für junge Leute jeden Abend volles Programm. Man trifft sich entweder in "westlichen" Discos (z. B. Havanna Club) oder in Salsa-Klubs, letzteres teilweise auch open-air. Kuba ist für Alleinreisende sicherer als manch europäisches Land, da an jeder Ecke Polizei steht. Handy-Erreichbarkeit ist in Varadero und Havanna problemlos; wies im Rest des Landes ist, weiss ich nicht. Emfpfehlung: Genügend Bargeld (Euro) mitnehmen für Taxi, Ausflüge usw. und schon am Flughafen Varadero in Pesos wechseln. Denn fürs nachträgliche Wechseln oder für Geldbezug mit Kreditkarte steht man mit etwas Pech stundenlang vor der Bank an.

Mein Zimmer war für ein 3-Sterne-Hotel recht gross und gemütlich, mit ziemlich grossem Balkon. Was fehlt ist eine Minibar. Die Dusche war manchmal nur ein kleines Rinnsal, manchmal funktionierte sie aber auch einwandfrei. Leichte Lärm-Belastung gab es abends für ca. 2 Std. bis ca. 23 Uhr durch einen nahen Salsa-Klub, sonst war das Zimmer sehr ruhig. Bettwäsche und Handtücher waren nicht immer einwandfrei sauber. Im TV gibts Deutsche Welle, CNN, MTV und paar andere Sender. Strom im Zimemer nur 110 V. Mein Zimmer hatte keine Meersicht, die gibts nur gegen Aufpreis, hatte aber schöne Aussicht über die Hotelanlage.

Im Hauptrestaurant gibts täglich Buffet mit reichlich Auswahl an Fleisch, Huhn, Fisch und verschiedenen Beilagen. Das Angebot ändert von Tag zu Tag leider nur wenig und beim Salatbuffet gar nicht. Das Essen ist zwar nichts für Gourmets, dennoch war ich eigentlich ganz zufrieden damit, und es war auch nie etwas ungeniessbares oder verdorbenes dabei. Ausserdem gibts ein italienisches Restaurant mit Pizza und Pasta, wo wir allerdings mehrmals sehr lange auf das Essen warten mussten. An der Poolbar gibts tagsüber Snacks wie Hamburger, Toast oder Hot-Dog. Leider gibts abends dann keine Snacks mehr, so kann man sich z. B. nicht mehr für den Ausgang stärken.

Wie vielerorts auf Kuba fehlt es an einer eigentlichen Service-Mentalität. Man wird zwar auch ohne Trinkgeld bedient, allerdings meist wortlos. Gegen ein kleines Trinkgeld oder wenn der Mensch hinter der Theke per Zufall gut drauf ist, kann die Stimmung aber unvermittelt ins positive oder sogar überschwängliche kippen. Was keine Brüste hat wird von den Animatoren meist ignoriert. Wenn man im Zimmer morgens etwas Trinkgeld zurücklässt, kreiert das Zimmermädchen mit den Handtüchern irgendwas nettes, im Bad ist es deswegen allerdings nicht wirklich sauberer. Vom Personal darf man also nicht zu viel erwarten, Berichte von Gästen anderer Hotels deuten jedoch darauf hin, dass dies ein kubanisches und weniger ein hotelspezifisches Problem ist. Und immerhin: wenn einen die Mitarbeiter mal kennen, werden sie meist freundlicher und lockerer.

Die Anlage liegt direkt am traumhaften Strand und eher am Rand von Varadero. Der Transfer vom Flughafen dauert nur knapp 20 Minuten. Einige kleinere Shops gibts in der nahen Umgebung. Zum Busbahnhof, zum grossen Souvenir-Markt oder zu den beliebtesten Clubs nahmen wir immer ein Taxi für ca. 5 Pesos (= 5 US-Dollar), man kann aber auch Fahrräder (gratis) oder Scooter (teuer, aber spassig) mieten. In vielen Clubs zahlt man 10 Pesos Eintritt und kann dann gratis trinken so viel man will - entsprechend feucht-fröhlich gehts jeden Abend zu und her.

Beliebte Aktivitäten

• Strand

Täglich gibts Animationsprogramm wie z. B. Tanzkurse, jedoch alles eher angenehm zurückhaltend. Die abendlichen Shows um 21.30 Uhr sind manchmal langweilig, manchmal aber auch erstaunlich unterhaltend, wie zum Beispiel Konzerte mit kubanischer Musik oder Tanzshows. Leider schliesst die Bar um 23 Uhr, worauf in der Anlage meist bereits tote Hose ist. In den Clubs hingegen gehts erst nach Mitternacht richtig los. Internet-Zugang gibts für 5 Pesos (= 5 US-Dollar) pro Stunde, ist allerdings ziemlich langsam und funktioniert nicht immer. Wasser und Strand sind paradiesisch, und es hat genug Liegestühle und schattenspendende Strohdächer. Für Kinder gibts ein extra Poolbecken. Für Handtücher muss man offenbar eine hohe Kaution zahlen, ich brachte mein eigenes mit.