Fort Napoléon

Fort Napoléon als Wächter über die Saintes-Inseln

Auf Terre-de-Haut, der Hauptinsel der Saintes, thront über der Mire-Bucht das „Fort Napoléon“, das auf jeden Fall einen Besuch wert ist. Die Geschichte des Forts ist wechselhaft, denn die jetzige Festung stammt erst aus dem Jahr 1867, nachdem das dort zuvor befindliche „Fort Louis“ im Jahr 1809 bei Kämpfen zwischen Franzosen und Engländern vollständig zerstört worden war. Die neu errichtete Festung wurde nach ihrer Fertigstellung allerdings nie mehr in kriegerische Auseinandersetzungen verwickelt, sondern diente in späteren Jahren ausschließlich als Gefängnis. Heute findet sich in dem trutzigen Bau mit seinen Kasematten, Kanonen und Wehrgängen ein Museum, das sich ausführlich mit den Schlachten um Guadeloupe beschäftigt, daneben aber auch die Kultur und Geschichte der Saintes-Inseln anschaulich darstellt. Im Eintrittspreis von 5 Euro (Stand Dezember 2014) ist eine Führung über das Gelände und durch das Museum inkludiert. Im Garten des „Fort Napoléon“ wachsen tropische Pflanzen und daneben gibt es reichlich Leguane zu bewundern, die sich im geschützten Grün scheinbar sehr wohl fühlen. Der Weg auf das Fort, welches sich etwa 100 Meter über der Bucht befindet, ist mit einem Fußweg von etwa 25 Minuten verbunden – um die Mittagszeit schon eine thermische Herausforderung und mit einem gemieteten Motorroller oder Elektro-Auto ist der Aufstieg sicherlich sehr viel bequemer. Allein der Blick vom Fort über die Saintes-Inseln entschädigt würdig für die Anstrengung und die Besichtigung der Militärarchitektur hinterlässt einen bleibenden Eindruck.