Kanadas Küsten-Schönheit: Warum Du Urlaub in Ucluelet machen solltest

Was für ein Anblick! Markante Berge ragen in den Himmel, Meereswogen rauschen an raue Küsten, kristallklare Seen glitzern zwischen tiefgrünen Wäldern mit ihrer reichhaltigen Flora und Fauna. Die große kanadische Insel Vancouver Island, die mit 450 Kilometer Länge und 100 Kilometer Breite mehr Fläche aufweist als etwa ganz Belgien, ist ein enorm vielfältiges Reiseziel. Dort findest Du an der Westküste einen kleinen feinen Ort, der in der Welt des Tourismus noch nicht so bekannt ist, als Ferienziel aber enorm viele Schätze bereithält.

Gemütlich durch Gassen bummeln

Der Name der kleinen Ortschaft, einst Zentrum der Holz- und Fischindustrie, stammt aus einer indigenen Sprache Kanadas. Ucluelet bedeutet so viel wie: Menschen des sicheren Hafens. Einheimische sagen oft auch einfach Ukee (Juu-kee). Der Ort liegt im rauen Südwesten von Vancouver Island auf einer kleinen Halbinsel und ist an drei Seiten vom Pazifischen Ozean umspült. Schöne, teils farbig bemalte Holzhäuser, gemütliche Hafenanlagen und allerlei urige Geschäfte, Bars und Restaurants prägen das Bild. Um herzukommen, fliegst Du entweder via Vancouver zum Victoria International Airport auf Vancouver Island und nimmst dort einen Leihwagen oder reist per Auto vom Festland nebst schöner zweistündiger Fährzeit an. Ab der Inselhauptstadt Victoria Downtown fährt auch ein Bus, zudem hat Ucluelet einen kleinen Wasserflughafen. Egal wie, der Weg hierher lohnt sich!

Funktionskleidung mitnehmen

So viel ist klar: Bei einem Urlaub in Ucluelet werden Cocktailkleid und Blazer oft Pause haben (kannst Du trotzdem auch mal gebrauchen), hier sind andere Dinge gefragt. An Vancouver Islands Westküste genießt Du eine kristallklare, blitzsaubere Luft, die aber auch frisch werden kann. Zwischen Mai und September liegen die Höchstwerte etwa zwischen 13 und 22 Grad. Zudem erlebst Du in Ukee schon mal drei Jahreszeiten an einem Tag, also morgens strahlend blauen Himmel, dann einen Regenguss und später gar Sturm oder Nebel. Pack also auch warme und wasserdichte Sachen mit ein, damit Du im Zwiebelschalenprinzip auf alles gefasst bist. 

Entsprechend frisch sind auch die Temperaturen des Ozeans. Nimm also am besten einen Neoprenanzug mit oder besorge Dir einen in einem der örtlichen Surfshops – Du wirst es nicht bereuen, denn es gibt jede Menge tolle Strände und 1001 Möglichkeiten für Sport und Spaß im und auf dem Wasser.

Staunen auf dem Wild Pacific Trail

Ucluelet liegt direkt am Pacific Rim National Park, der sich rund 130 Kilometer weit an der Küste entlang zieht und zu den schönsten Schutzgebieten Kanadas zählt. Rings um Ukee wanderst Du auf gewundenen Pfaden, über Holzstege und Hängebrücken am Meeressaum entlang oder durch dichte Wälder voller Zedern und Hemlocktannen. Vor der zerklüfteten Küste sind mit etwas Glück Wale, Seelöwen und vielerlei Seevögel zu sehen, das Licht ist oft mystisch, speziell bei Nebel und Sonnenuntergang. Eine einmalige Atmosphäre. Zudem wird Dir Naturschönheit in Ucluelet sozusagen auf dem Silbertablett serviert: Der Wild Pacific Trail beginnt direkt am Ort und ist ein leichter Wanderweg wie aus dem Bilderbuch.

Im Boot die Küste erkunden

Wenn Du das Meer noch unmittelbarer erleben willst: Kein Problem, der Hafen von Ukee ist ein beliebter Startpunkt für Kajaktouren entlang der Küste. Du kletterst in Deinem neuen Neoprenanzug einfach in ein geliehenes Boot und legst ab. Vom Wasser aus kannst Du dann Familie Robbe, Seeotter oder Seelöwe einen Besuch abstatten. Allerdings: Wenn Du keine oder wenig Kajak-Erfahrung hast, solltest Du besser eine geführte Tour buchen. Vor Ort gibt es professionelle Anbieter, die Dir die wunderschöne Küste unter Einhaltung strenger Umweltrichtlinien zeigen – das Angebot reicht von kurzen Ausflügen bis zu mehrtägigen Trips zu den hunderten kleinen Inseln und Felsen des Barkley Sound.

Achtsam Wale und Bären beäugen

Mächtige Wale zählen zu den prägenden Tierarten dieser Region. Speziell im März und April ziehen die großen Meeresbewohner bei ihrer Rückwanderung aus dem Süden dicht vor der Küste entlang. Aber auch sonst werden in der Gegend um Ucluelet Grauwale, Buckelwale und Orcas gesichtet, und direkt im Hafen kannst Du tolle Whale Watching-Touren buchen. Zu den beliebten Anbietern zählt Jamie’s Whaling Station, wo ortskundige ExpertInnen schon seit 1982 Tierfreundbegeisterte mit Zodiac-Schlauchbooten in die verborgenen Winkel des Clayoquot und Barkley Sound bringen. Neben Walen kannst Du bei solchen Bootstouren auch andere Arten bewundern, zum Beispiel Bären, die bei Ebbe am Ufer Ausschau nach genießbarem Meeresgetier halten. 

Fischen, surfen und über den Fluss sausen

Außer Kajaktouren gibt es für Actionfans in Ukee noch mehr Möglichkeiten, einen spannenden Tag am Wasser zu verbringen. Du kannst zum Beispiel eine Hochsee-Angeltour buchen, verschiedene Akteure bieten dafür ihre Dienste an. Bei Mark’s reel fishing adventures etwa wartet ein 9 Meter langes Hochseeboot auf Dich und Pacific Waters Sportfishing gibt gar eine 50-Pfund-Fanggarantie. Oder sind mehr Adrenalinstöße gefragt? Dann geh doch eine Runde surfen, diverse Shops halten jede Menge Ausrüstung und bei Bedarf auch Know How für Dich bereit. 

Für ein besonders rasantes Erlebnis musst Du eine gute halbe Autostunde Anfahrt in Kauf nehmen. Direkt am BC Highway 4 im Landesinneren fließt der Winchee River durch einen Canyon, und oben drüber kannst Du an einer der sechs Ziplines von WestCoast Wild Adventures geschwind durch die Luft sausen.

Herrlich in der Sonne liegen

Das Wasser des Pazifischen Ozeans vor Ort ist auch im Sommer selbst für hartgesottene Badefans eine Herausforderung, mehr als 15 Grad sind da selten drin. Aber es gibt zahlreiche schöne Strände rund um Ukee, an denen Du Dich sonnen und – mit einem Neoprenanzug ausgerüstet – auch in die rauen Fluten wagen kannst. Achtung, es gibt vielerorts Unterströmungen, Vorsicht ist also stets angesagt. Trotzdem können stille Stunden am Beach die maximale Entschleunigung bieten. Die Zeit geht einfach dahin, Du machst vielleicht ein Picknick im warmen Sand und genießt später den Sonnenuntergang über dem Meer.

Sehr gut geht das zum Beispiel am Big Beach, nur einen kurzen Spaziergang vom Ort entfernt mit seinem geschützten Picknickbereich. Gleich nebenan liegen der geschützte Little Beach mit toller Aussicht über die Küstenlinie und Terrace Beach, umrahmt von Felsen und dichten Bäumen. 

Seafood Chowder und Burger verputzen

Klar, so viel frische Luft und womöglich auch sportliche Betätigung machen ordentlich Hunger. Trotz seiner überschaubaren Größe überrascht Ucluelet mit einer sagenhaften Gastronomie. Egal ob cremige Seafood Chowder-Suppe mit Lachs oder Garnelen, ein paar feine Austern oder leckere Bowls mit lokalem, super frischem Fisch – speziell Meeresfrüchte (aber auch Fleisch) wird hier auf jede erdenklich Weise gut zubereitet. Im Floathouse Patio und Grill etwa erhältst Du zum tollen Hafenblick die delikatesten Muscheln, Frankies Resto Bar ist bekannt für großartiges Surf’n’Turf. Zu den ganz besonderen Adressen zählt auch die Ucluelet Brewing Company, die lokale Braukunst in der ehemaligen St.-Aiden’s-Kirche am Hafen zelebriert – zu deftigen Gerichten und Snacks werden süffige Biere gezapft, ein echtes Highlights der Craft-Beer-Szene von Vancouver Island. 

Die größte Walwanderung zelebrieren

Du kannst in Ucluelet jeden Tag aufs Neue die Natur hochleben lassen, aber es gibt auch besondere Anlässe zum Feiern. Im März etwa das berühmte Pacific Rim Whale Festival, wenn die weltweit größte Wanderung von Grauwalen mit bis zu 20.000 Tieren vor der Küste eine Woche lang mit Paraden und Live-Events begleitet wird. Ab Juni geht es dann besonders hoch her, sei es mit Live-Musik und Marktständen bei den zünftigen Ukee Days, beim Food & Wine Festival oder dem Edge to Edge, einem Langstreckenlauf über 10 Kilometer entlang der rauen Küste.

Im Herbst erwartet Dich noch ein Event der besonderen Art. Das Cultural Heritage Festival will mit Filmvorführungen, kulturellen Begegnungen und mehr die Region um Ucluelet mit dem rund 40 Kilometer entfernten Tofino verbinden. In Tofino, leicht per Bus oder Auto erreicht, ist auch sonst reichlich was los, vom Jazz Festival bis hin zum Austern-Wettöffnen samt genüsslichem Schlürfen – abends bist Du dann ja schnell wieder zurück in der Ruhe und Beschaulichkeit von Ucluelet.

Schlafen wie auf Wolke 7

Gutes Essen und viel frische Luft machen müde, aber keine Sorge, Ucluelet hält ein breites Angebot an Unterkünften für Dich bereit. Bekannt und geschätzt ist zum Beispiel das Black Rock Oceanfront Resort, das inmitten von Bäumen auf einer schroffen Klippe hoch über dem Pazifik liegt und tolle Ausblicke auf das Meer bietet. Zum Wellenrauschen solltest Du hier schlafen wie auf Wolke 7. Beliebt sind auch die Water’s Edge Shoreside Suites direkt am Hafen oder das Little Beach Resort nah beim gleichnamigen Strand mit seinen Cottages und uriger Zedernholz-Fasssauna.