Jerash zählt zu den besterhaltenen römischen Siedlungen im Nahen Osten, ja der ganzen Welt. Nur rund 50 Kilometer nördlich von Amman liegt dieses opulente Überbleibsel aus dem 2. Jh. n. Chr. zwischen bewaldeten Hügeln und fruchtbaren Tälern. In den letzten 70 Jahren wurde es liebevoll freigelegt und restauriert. Am auffälligsten sind die himmelhoch ragenden Säulen, es gibt wahre Säulenwälder und Säulenalleen. Man findet zudem auf Hügeln thronende Tempel, stattliche Theater, großflächige öffentliche Plätze, Badehäuser, Brunnen und mit Türmen und Toren versehene Stadtmauern. Auf dem Pflaster des Cargo Maximus, der Hauptstraße, sind noch Wagenspuren aus römischer Zeit erkennbar. Da läuft uns eine Gänsehaut über den Rücken, und wir fühlen uns auch ohne Show versetzt in die Tage der Gladiatoren.

In Jerash spürt der Besucher zudem einen Hauch vom Zusammengehen abend- und morgenländischer Kulturen. Die Architektur verrät, wie eine griechisch-römische Welt und die Tradition des arabischen Orients nebeneinander bestehen konnten – ein Thema, das heute aktueller daherkommt denn je. Östlich der Ruinen erstreckt sich das moderne Jerash mit seinen rund 40.000 Einwohnern. Das antike und das heutige Jerash haben eine gemeinsame Stadtmauer, trotzdem werden die historischen Stätten vom Trubel der Neuzeit nur wenig beeinträchtigt. Übernachten muss man hier aber nicht, Jerash lässt sich auch gut auf einem flotten Tagestrip von Amman aus besuchen.