Das dürft ihr nicht verpassen: 10 Highlights im Saarland

Ein Meer aus Buchen, Eichen und Douglasien: Das Saarland gehört zu Deutschlands waldreichsten Bundesländern. Einen sagenhaften Ausblick über den grünen Teppich des Landes und auf seinen prägendsten Fluss habt ihr vom 42 Meter hohen Aussichtsturm des Baumwipfelpfad Saarschleife aus. Der 2016 eröffnete Pfad liegt oberhalb der Cloef, einem felsigen Aussichtspunkt in Mettlach-Orscholz. Das Besondere: Ihr könnt den gesamten Pfad und den Turm ganz ohne Treppen und Stufen, nur über Rampen erklimmen. Oben angekommen erwartet euch ein einzigartiges Panorama: Die Saarschleife, Wahrzeichen Nummer eins, liegt euch zu Füßen. Eingerahmt von den grünen Hügeln des Naturparks Saar-Hunsrück, begeisterte das Flusswunder schon Friedrich Wilhelm IV., Preußens König, sowie den französischen Dichter Victor Hugo. Bei einem Spaziergang durch die Baumwipfel erfahrt ihr an 22 Lern- und Spiel-Stationen mehr über diese besondere Landschaft. Eine Station erklärt euch zum Beispiel, woher die Saarschleife ihre Form hat und wie sie entstanden ist. Für kleine Adrenalinkicks sorgen eine Wackelbrücke und eine Rutsche.

Bunte Zeichnungen und Kunstwerke verstecken sich zwischen riesigen Türmen und rostigen Stahlträgern. Das ehemalige Roheisenwerk Völklinger Hütte ist heute Weltkulturerbe und Raum für Veranstaltungen und Künstler aus aller Welt. Sie ist die weltweit einzige noch vollständig erhaltene Anlage aus der Blütezeit der Eisen- und Stahlindustrie. Spätestens wenn ihr die Aussichtsplattform am Hochofen in 45 Metern Höhe erklimmt und über die umliegende Landschaft blickt, wisst ihr, warum dieser abgeschiedene Fleck grenznah zu Frankreich ein besonderer Ort ist. Wo bis vor 35 Jahren noch die Luft vor Hitze flimmerte, befindet sich heute das UNESCO BesucherZentrum: die Empfangshalle des UNESCO Weltkulturerbes. Zwischen der Gebläsehalle mit ihren gigantischen Schwungrädern und dem 70 Meter hohen Gasometer gibt’s jede Menge zu entdecken – auch im „ScienceCenter Ferrodrom®“, einer multimedialen Erlebniswelt rund um Eisen und Stahl. Die Symbiose aus Stahl und wilder Natur scheint inspirierend zu sein. Alle zwei Jahre pilgern Künstler aus aller Welt für die Urban Art Biennale zum Weltkulturerbe. Und auch jede Menge andere Ausstellungen, Konzerte und Events halten diesen einzigartigen Ort am Leben. 

Ein rechteckiger Torbogen? Ein auf der Spitze stehendes Dreieck? Oder doch ein Kreuz mit Querstrich? Bei der Form des Saarpolygon in Ensdorf, nahe der Vaubanstadt Saarlouis scheiden sich die Geister. Und alle haben irgendwie Recht. Das 30 Meter hohe Denkmal aus Stahl ist so gestaltet, dass es aus jedem Blickwinkel eine andere Form hat. Ein sogenanntes Vieleck eben. Im Juni 2012 ging die Ära des saarländischen Steinkohlebergbaus hier zu Ende. Zur Erinnerung wurde die Konstruktion vier Jahre später auf der Halde des einstigen Reviers eingeweiht – rund 150 Meter über dem umliegenden Saartal. Das Beste: Sie ist nicht nur ein Hingucker aus allen Himmelsrichtungen, sondern auch begehbar. Auf dem rund 35 Meter überspannenden Querstück führen von beiden Seiten jeweils 132 Stufen auf die Aussichtsplattform. Nicht's für schwache Nerven!

In direkter Nachbarschaft zu Frankreich liegt eine sanft-hügelige Landschaft, geprägt von ausgedehnten Streuobstwiesen, weiten Buchenwäldern und verwunschenen Auen mit Schafherden. Durchzogen ist sie von der Blies, dem namengebenden Fluss des UNESCO-Biosphärenreservats Bliesgau – eines von nur 16 Gebieten in Deutschland mit diesem Titel. Eine Besonderheit der Region ist die Vielfalt der Landschaft und ihrer pflanzlichen und tierischen Bewohner: So wachsen auf den Muschelkalkböden bei Gersheim die Hälfte aller bundesweit vorkommenden Orchideenarten – vom Kleinen Knabenkraut über den seltenen Hummel-Ragwurz bis zum Breitblättrigen Stendelwurz. Tipp: Ein Rundweg mit zehn Stationen führt über die Sumpfwiesen, in denen es zur Hauptblüte im Frühsommer nur so kreucht und fleucht. Mit Glück könnt ihr in der wildromantischen Bliesaue Spuren von Bibern entdecken, die dort heimisch sind. Oder Reste von römischen und keltischen Siedlungen. Es gibt viel zu entdecken!

In der "Guten Stube" Saarbrückens - dem St. Johanner Markt - könnt ihr bei Milchkaffee und Croissants einen guten ersten Eindruck von der saarländischen Landeshauptstadt gewinnen. Neben alteingesessenen Traditionslokalen wie La Bastille oder Tante Maja findet ihr rund um den Markt coole Läden wie Kalinskis Wurstwirtschaft oder Henry’s Eismanufaktur, in denen junge Gastronomen mutige Kreationen aus regionalen Produkten servieren. Ein idealer Startpunkt also, um die Stadt an der Saar genauer kennenzulernen. Über die Saar drüber und schon seid ihr am Saarbrücker Schloss und der barocken Ludwigskirche, die mit ihrem unerwartet anderen Altarraum ebenfalls ein Wahrzeichen der Stadt ist. Gegenüber vom Schlossgarten könnt ihr, in schillernden Farben und geometrischen Formen, einen Teil des ArtWalks entdecken, der sich durch die gesamte Stadt zieht und im Szeneviertel Nauwieser Viertel, als auch der belebten Mainzer Straße anzufinden ist. Wen es aber doch etwas raus aus der Stadt zieht, der ist innerhalb weniger Minuten im naturbelassenem Urwald vor den Toren der Stadt und darf die dort versteckte Halde, den kleinen Fuji, erkunden.

Die Abtei Tholey ist das älteste Kloster Deutschlands. Sie wurde 634 n.Chr. erstmals urkundlich erwähnt und ist heute die Heimat von zwölf Mönchen im Alter zwischen 25 und 75 Jahren. Die Abteikirche zählt zu den frühesten gotischen Kirchen Deutschlands und gilt als die Einzige in Europa, deren Fenster in diesem Jahrtausend komplett neu gestaltet wurden. 34 ihrer 37 Fenster wurden von Mahbuba Maqsoodi, einer afghanischen Künstlerin muslimischen Glaubens, entworfen. Die drei Chorfenster – jeweils 9,30 auf 1,95 Metern groß – designte der deutsche Maler und Bildhauer Gerhard Richter. Je nach Tageszeit strahlt die Sonne durch die bunten Fenster und hinterlässt ebenso bunte Lichtreflexe im Innenraum der sonst eher schlicht gehaltenen Kirche. Mehrmals am Tag herrscht hier zudem eine ganz besondere Atmosphäre: Dann singen die Mönche, während ihrer Gebetszeiten, gregorianische Choräle (6.00 Uhr, 7.15 Uhr, 12.00 Uhr, 17.30 Uhr und 19.30 Uhr).