Warum sich Zürich im Winter besonders lohnt

Während andere Metropolen im Winter grau und ungemütlich wirken, entfaltet Zürich in der kalten Jahreszeit einen ganz besonderen Charme. Schnee säumt die staden Gassen, glitzernde Lichter weisen den Weg zu duftenden Weihnachtsmärkten. Über allem liegt ein Hauch von Gemütlichkeit und Zauber. Die größte Stadt der Schweiz verbindet darüber hinaus urbanes Flair mit Naturerlebnissen direkt vor der Haustür – und hält einige Überraschungen bereit, die Du vermutlich noch nicht kanntest.

Der Zürichsee, die Alpen am Horizont und eine der höchsten Lebensqualitäten weltweit: Im Global Liveability Index 2024 belegt Zürich Platz drei, nur knapp hinter Kopenhagen und dem Sieger Wien. Und das gilt auch für die kalten Monate. Während im Schweizer Mittelland häufig Nebel und Hochnebel liegen, thront der Uetliberg als Hausberg oft oberhalb der Nebeldecke. Im Herbst und Winter lockt diese Besonderheit viele BesucherInnen auf den rund 870 Meter hohen Gipfel, wo strahlend blauer Himmel und ein spektakulärer Blick auf ein Nebelmeer warten.

Die kurzen Wege zwischen Stadt und Natur machen Zürich zum idealen Ziel für einen Städtetrip mit Outdoor-Elementen. Vom Hauptbahnhof aus erreichst Du etwa den Uetliberg in nur 20 bis 30 Minuten. Im Winter ist es zudem meist recht mild. Extreme Kälte gibt es in der Regel nicht. So kommt es zwar nachts in den Wintermonaten zu Minusgraden, diese liegen aber für gewöhnlich im niedrigen einstelligen Bereich. Tagsüber klettert das Thermometer auch gerne auf die fünf Grad Celsius.

Was zunächst verrückt klingt, ist für manche ein absolutes Highlight: Winterschwimmen und -baden im Zürichsee. Im Seebad Utoquai öffnet jeden Samstag und Sonntag von Anfang November bis Ende März eine betreute Winterbade-Oase. Unter fachkundiger Anleitung tauchen auch AnfängerInnen ins eiskalte Nass ein – ein Erlebnis, das Immunsystem und Psyche stärken soll. "Die Kälte ist wie ein Lehrer. Man eignet sich viel Wissen über seinen eigenen Körper an und lernt, ihn und den Geist zu kontrollieren", sagte Eisschwimmweltmeistern Deniz Kayadelen im Jahr 2022 zu "20min.ch". Das Schwimmen im kalten Wasser gleiche einer Meditation: "Man hört auf zu denken, fühlt gleichzeitig die Natur, das Wasser und den Körper viel besser."

Im Innenhof des Landesmuseums erwartet Dich von November bis Ende Dezember das Illuminarium – ein einzigartiges Lichterfestival mit immersiven Shows. Ab 17:00 Uhr empfängt die winterliche Wunderwelt BesucherInnen und lädt auch zu leckeren Cocktails, Fondue sowie weiteren Leckereien, die den Abend perfekt machen.

Bei einer Städtereise nach Zürich im Advent erwarten Dich gleich mehrere besondere Weihnachtsmärkte. Wenn Du mit dem Zug anreist, findest Du etwa schon zur Begrüßung den Christkindlimarkt im Hauptbahnhof. Unter dem Namen "Polarzauber" tauchst Du so bereits bei der Ankunft bis zum 24. Dezember in ein Winterwunderland aus mehr als 100 Marktständen und dem Duft typischer Köstlichkeiten wie Glühwein ein. Es gibt aber auch einen "Fondue-Express" oder internationale Speisen wie tibetische Dumplings.

Das Wienachtsdorf auf dem Sechseläutenplatz ist mit seinem Blick auf den See und das Opernhaus ebenso ein Magnet für WeihnachtsliebhaberInnen. Und der romantische Weihnachtsmarkt auf dem historischen Münsterhof im Herzen der Altstadt liegt inmitten alter Zunfthäuser. Hier setzen die Veranstalter besonders auf lokale Geschäfte und Marken.

Der Panoramaweg vom Uetliberg zur Felsenegg führt in rund zwei Stunden durch das maßstabsgetreue Sonnensystem – der "Planetenweg" macht Distanzen im All erlebbar. Ein Meter auf dem Weg enstpricht einer Million Kilometern im All. Bei klarer Sicht reicht der Blick vom Aussichtspunkt Felsenegg dann über die Stadt, den Zürichsee bis hin zu den Alpen. Auch das restliche Umland lohnt sich zum Wandern im Winter: etwa rund um den idyllischen Katzensee zwischen Zürich-Affoltern und Regensdorf, der sich ebenso perfekt als Einstieg ins Winterbaden eignet.

Für Abenteuerlustige gibt es im Winter am Uetliberg zudem eine gut 3,1 Kilometer lange Rodelpiste durch den Wald hinunter zum Triemli. Bei geeigneten Verhältnissen geht es ausgerüstet mit Lampen auch nachts hinunter. Zur Sicherheit wird Familien mit Kleinkindern jedoch empfohlen, dass sie lieber an einem Schlittelhang bei der Station Ringlikon schlitteln gehen.

Ein Urlaub in der Schweiz ohne traditionelles Käsefondue? Undenkbar! Zürich bietet zahlreiche lohnenswerte Spots: vom gemütlichen Fondue-Chalet im Wienachtsdorf über das renommierte Le Dézaley in der Altstadt bis zum exklusiven Chalet Krug im Dolder Grand. Besonders stimmungsvoll: Fondue auf einem Schiff während einer Abendfahrt auf dem Zürichsee.

Zürich eignet sich ideal für einen Kurztrip von zwei bis vier Tagen. Die beste Reisezeit im Winter liegt außerhalb der Schweizer Schulferien – dann ist bestenfalls weniger los auf den Straßen und Märkten. Hotelpreise sind zudem häufig günstiger.

Unter der Woche lässt sich der winterliche Zauber generell entspannter genießen als am Wochenende. Für die Weihnachtsmärkte oder einen Bummel durch die Stadt empfehlen sich die Abendstunden: Mit den funkelnden Lichtern entfaltet sich die volle Magie nach Einbruch der Dunkelheit.

Wenn Du die Gegend erkunden möchtest, bietet sich außerdem der Swiss Travel Pass an, der für Bahnen, Busse und Schiffe gültig ist. Damit erreichst Du wichtige Ausflugsziele bequem ohne Auto.